根據之前的消息，休斯頓火箭的先發后場球星弗雷德-范弗利特（Fred VanVleet）遭遇了前交叉韌帶（ACL）撕裂重傷，他將會接受手術對膝蓋進行修復，不出意外的話他也會在新賽季面臨賽季報銷的情況。這一事件發生后，NBA知名記者比爾-西蒙斯（Bill Simmons）在播客節目中也談到了火箭解決范弗利特賽季報銷這一問題的潛在方案，他認為火箭需要重用后場新星里德-謝潑德（Reed Sheppard）。

西蒙斯表示：去年的NBA選秀大會中，火箭在首輪第三順位選中了謝潑德，有很多資深的選秀專家都很喜歡他，很多人都喜歡他。謝潑德有可能成為像馬克-普萊斯（Mark Price）這樣的球員，我原本以為他上賽季會多打一些比賽，只是因為他在時間線上不匹配當下的火箭，最終他沒有辦法得到更多的出場時間。（普萊斯在NBA征戰12個賽季，4次入圍全明星，場均得分15.2分，三分命中率40.2%）

西蒙斯繼續說道：盡管如此，我依然認為，他其實是一名很有天賦的球員。他能夠完成外線投籃，這一點對于如今的火箭來說是至關重要的。三分球是目前這支火箭最大的命門，上賽季狄龍-布魯克斯（Dillon Brooks）甚至是他們隊內最優秀的外線投手，他們的三分命中率在全聯盟要排到第21位，但是你在看球時會覺得火箭的三分水平要比實際數據更差。如果謝潑德能夠展現出足夠的投射能力，至少火箭在這方面的短板可以得到解決。

在上賽季的NBA常規賽中，謝潑德在82場比賽中總共出場52次，場均出場時間達到了12.6分鐘，場均數據為4.4分1.5籃板1.4助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.7次失誤和1次犯規，投籃命中率35.1%，三分命中率33.8%，罰球命中率81.3%。到了季后賽，謝潑德總共只得到了3次出場機會，場均出場時間僅為3.3分鐘，場均數據為0分0.3籃板0.3助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.3次失誤和0.3次犯規，投籃命中率0%，三分命中率0%。很顯然，上賽季謝潑德的表現令人大跌眼鏡，這也導致了他在上賽季后半段直接跌出了球隊的輪換陣容。毫無疑問，謝潑德會在新賽季得到更多的表現機會，這也是他證明自己實力的絕佳機會。這種情況下，謝潑德能夠不負眾望，成為像西蒙斯所說的類似普萊斯的球員嗎？