體育播報5月2日宣 據(jù)《The Athletic》報道，切爾西不想踢歐協(xié)聯(lián)，但這確實提升了球隊的士氣。

對于切爾西來說，歐協(xié)聯(lián)并不是他們想要參加的比賽。它既沒有歐冠或歐聯(lián)杯那樣的聲望，也沒有帶來豐厚的經(jīng)濟回報。然而，由于上賽季英超排名第六以及曼聯(lián)在足總杯決賽中意外擊敗曼城，切爾西最終被降級到這項賽事。 盡管如此，主教練馬雷斯卡不得不應對一周多場比賽的安排，盡管這樣做似乎沒有什么收獲。

切爾西一直是奪冠的大熱門，因此如果他們最終捧杯，也不會得到太多贊譽；反之則會被視為失敗。 不出所料，憑借球隊實力上的巨大優(yōu)勢，切爾西輕松晉級。他們在半決賽首回合客場4-1戰(zhàn)勝尤爾加登，幾乎鎖定了5月28日與皇家貝蒂斯或佛羅倫薩的決賽席位。 比賽后，他們的慶祝活動相當?shù)驼{(diào)。在斯坦福橋?qū)﹃嚾A沙萊吉亞的四分之一決賽次回合中，盡管切爾西仍以總比分3-0的優(yōu)勢晉級，但主場球迷還是對球隊1-2失利表示了不滿。 除了對陣華沙萊吉亞和塞爾維特的兩場失利外，馬雷斯卡的球隊在13場比賽中保持全勝，但這并不意味著這些比賽毫無意義。面對并擊敗較弱的對手，不僅提升了球隊士氣，也對英超聯(lián)賽的表現(xiàn)產(chǎn)生了積極影響。

從對陣塞爾維特的資格賽首回合到十二月對陣埃弗頓的比賽，切爾西在英超的成績就說明了這一點。從切爾西在資格賽首回合對陣塞爾維特的比賽到12月對陣埃弗頓的比賽，切爾西在這一期間僅在安菲爾德輸給利物浦一次，對手主帥斯洛特也承認他們幸運地贏得了那場比賽。

相反，在小組賽和淘汰賽之間近三個月的休賽期，切爾西經(jīng)歷了賽季最糟糕的表現(xiàn)。從主場1-2負于富勒姆開始，切爾西在歐協(xié)聯(lián)恢復之前又輸?shù)袅怂膱霰荣悺ｋS著通過前五名獲得歐冠資格的希望受到嚴重威脅，馬雷斯卡的壓力越來越大。然而，他們分別在歐協(xié)聯(lián)1/8決賽和1/4決賽中戰(zhàn)勝哥本哈根和華沙萊吉亞，再次提升了英超戰(zhàn)績。 這段時間唯一的失利是對陣阿森納，盡管表現(xiàn)不佳，但這是可以理解的。盡管比上一階段少打了三場比賽，切爾西還是多得了三分，這顯然不僅僅是巧合。

歐協(xié)聯(lián)為馬雷斯卡提供了更多輪換機會，讓所有球員都有出場時間，從而保持替補球員的興奮程度。他還給了七名U21球員首次亮相的機會，最近一位是年僅16歲183天的雷吉-沃爾什。 馬雷斯卡也不懼怕選擇主力球員，無論是幫助他們找回狀態(tài)，還是保持狀態(tài)。例如，在對陣尤爾加登之前的淘汰賽中進球的有里斯-詹姆斯、恩佐和馬杜埃凱。后者在對陣尤爾加登時再次進球，而恩佐則貢獻了兩次助攻。

桑喬在對陣華沙萊吉亞時創(chuàng)造了四個進球中的三個，并在周四晚上在瑞典打入一球。隨后，杰克遜在周六對陣埃弗頓時打破四個月的進球荒，下半場梅開二度，而近期狀態(tài)不佳的帕爾默也貢獻了一次助攻。

當被問及歐協(xié)聯(lián)是否為英超沖刺提供了信心時，馬雷斯卡回答說：“絕對是的。記得對陣華沙萊吉亞時，我們讓杰克遜和帕爾默首發(fā)，兩人都表現(xiàn)掙扎，現(xiàn)在你可以看到杰克遜看起來像是一個不同的球員。他在對陣埃弗頓時進球，現(xiàn)在他重新找回了信心。”

這個理論將在周日對陣衛(wèi)冕冠軍利物浦的比賽中進一步得到驗證。但如果切爾西最終再次無緣歐冠，很難有人會認為參加歐協(xié)聯(lián)是罪魁禍首。